Para chegar a esta conclusão, os pesquisadores avaliaram 93 grávidas durante o trabalho de parto. As mulheres foram divididas em três grupos: em um deles, elas receberam os chicletes, o segundo teve exibição de vídeos com realidade virtual; o terceiro, era o grupo de controle e recebeu os cuidados de rotina.

Os resultados mostraram que as parturientes que mastigaram os chicletes tiveram níveis reduzidos de dor e de ansiedade, depois de meia hora, nos estágios entre 4 e 7 cm de dilatação. Os cientistas também compararam os resultados de mulheres que receberam chicletes de menta e chicletes sem sabor – e perceberam que os de menta tiveram um efeito mais significativo.

A hipótese é de que isso aconteça porque, o ator de mascar o chiclete provoca uma mudança no cérebro. A parte do órgão responsável pela percepção da dor e pelo foco é impactada pela atividade, que desvia a atenção do estresse. Isso diminuiria a liberação de hormônios como o cortisol, que tendem a prolongar o parto.