Di bawah Akta Air (Langkah-Langkah Khas) 2025, kerajaan telah memberikan pengawal selia Ofwat kuasa baharu untuk mengharamkan bonus prestasi eksekutif jika utiliti gagal memenuhi piawaian tertentu.

Pembayaran akan dilarang jika terdapat pelanggaran atau kegagalan prestasi yang berkaitan dengan hal pengguna, alam sekitar, ketahanan kewangan dan liabiliti jenayah.

Helen Campbell, pengarah kanan untuk prestasi sektor di Ofwat, berkata: "Bos syarikat air mempunyai kewajipan yang jelas untuk melindungi alam semula jadi kita yang berharga. Itulah sebabnya kami mengalu-alukan kuasa baharu ini daripada kerajaan.

"Bonus syarikat terus menimbulkan kebimbangan sebenar dan boleh difahami merosakkan kepercayaan, jadi kuasa ini dengan ketara meningkatkan tekanan ke atas eksekutif syarikat air untuk menjadi penjaga sungai dan laut kita yang lebih baik."

Enam firma telah dilarang daripada membuat pembayaran di bawah peraturan baharu: , , Air Thames, , Air Wessex and Yorkshire Water.

Kesemuanya didapati telah melakukan pelanggaran pencemaran Kategori 1 yang paling serius. Thames Water bertanggungjawab atas enam insiden, serta melanggar peraturan ketahanan kewangan apabila penarafan kredit firma yang banyak berhutang itu dikurangkan.

Larangan itu bertarikh pada April 2024, membolehkan Ofwat menarik balik mana-mana bonus yang telah dibayar.

Tetapi ia tidak dapat menghalang pembayaran yang hilang digantikan dengan kenaikan gaji, yang berlaku apabila bonus jurubank dihadkan berikutan krisis kewangan.

Syarikat air telah lama dikritik kerana gagal melabur dalam infrastruktur dan membenarkan tumpahan kumbahan berulang kali sambil masih membayar dividen kepada pemegang saham - kebanyakannya berpangkalan di luar negara - dan menandatangani pakej imbuhan tinggi untuk eksekutif.

Sejak 2014/15, sejumlah £112m telah dibayar dalam bonus eksekutif oleh sembilan penyedia air dan air sisa terbesar.

Walau bagaimanapun, pada 2023/24, £7.6m telah dibayar, angka tahunan terkecil untuk sedekad.

Ketua eksekutif Thames Water Chris Weston telah dibayar bonus sebanyak £195,000 pada awal 2024, hanya tiga bulan selepas menyertai perniagaan yang sedang bergelut.

Air UK, badan perdagangan yang mewakili industri itu, berkata jawatankuasa bebas yang memutuskan gaji berkaitan prestasi akan mematuhi peraturan.